O Estado do Amapá está localizado na região Norte do Brasil, fazendo divisa com o Pará e fronteira com o Suriname e Guiana Francesa. Seu território é de 143.453 km 2 e a sua população é de 475.843 habitantes (dados IBGE/2000). O Amapá não tem ligação rodoviária com o restante do país; só se chega ao Estado de avião, barco ou navio. A capital é a cidade de Macapá.

História

A palavra “Amapá” é de origem indígena, na língua Nuaruaque trata-se de uma espécie de árvore, que produz um tipo de leite e frutos doces, de cor roxa, no formato de maçã; na língua Tupi significa “O lugar da chuva”.
A história do Estado do Amapá está vinculada a dois ciclos de navegação, no século XV, o de portugueses e o de espanhóis. Os dois países disputavam a conquista de novas terras no mundo. Mas é a Espanha que se apossa das terras recém-descobertas através da criação do Tratado de Tordesilhas, em junho de 1494.
O navegador Vicente Pinzon, a mando dos reis espanhóis, estabelece, no ano de 1500, em Oiapoque, os primeiros contatos com os índios Palicur – daí, o nome original da região: Costa Palicúria. O rio Oiapoque torna-se, anos mais tarde, cenário de controvérsias sobre os limites da fronteira do Amapá e a Guiana Francesa.
Entretanto, a colonização do Amapá inicia-se somente no século XVIII com os portugueses. A cidade de Macapá se originou a partir da antiga Fortaleza de Santo Antônio, em 1740, com a chegada dos colonizadores da região dos Açores. Em Mazagão, segunda cidade do Estado, chegaram os colonizadores vindos do Marrocos, entre 1740 e 1772.
Em 13 de setembro de 1943 foi criado o Território Federal do Amapá. A Constituição Federal, de 5 de outubro de 1988, elevou o território à categoria de Estado, que só foi instalado realmente, em 1° de janeiro de 1991, com a posse do primeiro governador eleito.

Clima

Predomina o clima equatorial super-úmido, com temperatura oscilando, em média, entre 20°C e 36°C. A quantidade de chuvas varia de acordo com a localidade, dependendo da umidade do ar e da proximidade do mar e da floresta.
Vegetação
Constituída por florestas, a vegetação é rica em variedades de espécies. Predominam a floresta de várzea e floresta de terra firme, além dos campos inundáveis durante as cheias dos rios. Na planície litorânea, constantemente alagada, surgem os mangues e manguezais.

Relevo

Pouco acidentado, mas bastante definido como planície litorânea e alagadiços, aluviais nos baixos e médios cursos dos rios, platô arenítico (faixa a oeste da planície litorânea) e planalto cristalino (grandes extensões de colinas e morros). Destacam-se as serras do Tumucumaque, Lombard, Estrela e Agaminuara, entre outras, e os montes Catari, Carupina, Tipas e Itu.

Hidrografia

Os rios destacam-se por sua importância econômica e grandiosidade, entre eles o Amazonas, Amapá Grande, Amapari, Araguari, Oiapoque, Jarí, Matapi, Maracá, Pedreira e Tartarugal.

Economia

Extrativismo vegetal: madeira

As variadas espécies de madeira existentes do Amapá têm grande aceitação comercial no mercado nacional e internacional. Entre as espécies mais comercializadas estão o acapú, macacaúba, andiroba, pau mulato, breu, cedro, maçaranduba, angelim e sucupira. Destacam-se também as madeiras fontes de material celulósico e as de sementes com alto teor de óleo, como a a andiroba, ucuúba, castanha-do-Pará e pracaxí.

Agricultura

A atividade agrícola é realizada em pequena escala, sendo considerada cultura de subsistência. Embora haja perspectivas para o desenvolvimento da agricultura, já que existem condições climáticas e solo adequados, existem dois tipos de culturas bem definidas: as temporárias (arroz, milho, feijão, mandioca,legumes, etc) e permanentes (pimenta-do-reino, coco, laranja, limão, etc.)

Pecuária

A pecuária é extensiva, mas o rebanho de corte não atende as necessidades do mercado interno, tanto na produção de bovinos, suínos e aves. A carne consumida é importada principalmente do Estado do Pará.

Pesca

A atividade pesqueira é bastante artesanal. As principais áreas de pesca são o Porto de Santana, Arquipélago do Bailique, Vila do Sucuriju, Ilha de Maracá, Foz do Cassiporé e Costa do Amapá. Entre os peixes, as espécies mais comercializadas são piramutaba, pescada, filhote, dourado, gurijuba, pirarucu, tambaqui, pirapitinga, tucunaré, piranha, traíra, acará, aruanã, sarda, jiju, tamuatá, etc. Entre os crustáceos, o camarão rosa, camarão de água doce e o caranguejo são muito apreciados.

Turismo

Apa do Curiaú – a 8 km da cidade de Macapá. É uma Área de Proteção Ambiental, com belos recursos naturais, onde vivem 1.500 pessoas, descendente de uma comunidade negra.

Antigo Fórum – localizado no conjunto paisagístico de Macapá, em frente ao rio Amazonas. A construção é em estilo neoclássico, com linhas greco-romanas. A fachada principal apresenta colunas em pedra de lio e dois leões esculpidos. Atualmente é a sede da Ordem dos Advogados do Brasil (OAB).

Cachoeira Grande – localizada na região centro-leste do Estado, a 302 km de Macapá. A cachoeira é formada por corredeiras sobre rochas que terminam em uma queda d'água, locais considerados ótimos para banho.

Cachoeira de Santo Antônio – localizada no município de Laranjal do Jarí, a 270 km de Macapá. Formada por processos vulcânicos ocorridos há milhões de anos, as quedas d'água chegam a 30 metros de altura e são cercadas pela floresta amazônica.

Complexo Beira Rio – localizado às margens do rio Amazonas, em frente a Macapá. Trata-se de um complexo de bares, sorveterias, parques, ciclovia e áreas para prática de esportes. Completam a área a Fortaleza São José, Trapiche Eliezer Levy, Pedra do Guindaste, Casa do Artesão e do Índio, Praça Issac Zagury e Prédio da Intendência de Macapá.

Fortaleza São José – tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). O início da construção data de 1764, em estilo Vauban, constituindo um quadrado com baluartes pentagonais nos vértices, que receberam o nome de Madre de Deus, São Pedro, Nossa Senhora da Conceição e São José.

Trapiche Eliezer Levy – construído na década de 40, às margens do Amazonas, enfrentou problemas de estrutura devido à força das águas. Hoje é constituído em concreto armado e apresenta bondinho elétrico, restaurante e lojas de artesanato.
Pedra do Guindaste – a história conta que a pedra original foi derrubada devido a colisão de um barco e, no local, construído um bloco de concreto e a imagem de São José, padroeiro de
Macapá.

Casa do Artesão e do Índio – é o maior centro de artesanato amapaense, onde artesãos locais, inclusive os povos indígenas, expõem e comercializam seus produtos. Nas peças são utilizados materiais como vime, argila, fibra, vegetal, sementes, penas, etc.
Prédio da Intendência de Macapá – construção de 1895, com influência neoclássica, edificada na administração do intendente Coriolano Jucá. É considerado patrimônio histórico do Estado e abriga, atualmente, o Museu Histórico do Amapá Joaquim Caetano da Silva.

Centro de Cultura Negra – localizado no bairro do Laguinho, em Macapá, é formado por um anfiteatro, museu do negro, auditório, espaço afro-religioso. Representa a valorização da cultura negra no Amapá.

Igreja São José – é o monumento mais antigo da cidade, datando de 1671. A construção é em estilo inaciano e seu interior é pintado de branco. Na Igreja São José, padroeiro de Macapá, acontece a maior festa religiosa da região, no dia 19 de março, com missas, ladainhas, rituais católicos e quermesse.
Museu Sacaca – concentra palestras, exposições e seminários sobre tecnologia.

Parque do Meio do Mundo – é formado pelo Monumento do Marco Zero do Equador, Estádio Zerão e a Escola Sambódromo de Artes Populares.
O Monumento do Marco Zero do Equador representa o ponto exato onde passa a Linha do Equador. No local é possível observar, nos meses de março e setembro, o fenômeno natural Equinócio (momento em que os hemisférios norte e sul estão dispostos simetricamente em relação ao sol e ambos ficam iluminados). Espaço para shows, o relógio de sol, sala de exposição, lojas e cafés-livrarias completam o espaço.

O Estádio Estadual Milton de Souza Corrêa – Zerão tem capacidade para 8 mil pessoas e também é ultrapassado pela Linha do Equador.

A Escola Sambódromo de Artes Populares funciona como centro de cultura e lazer. No local acontece o desfile das escolas de samba e blocos carnavalescos, o Festival da Quadra Junina e shows. Tem capacidade para 18 mil pessoas.

Fenômeno da Pororoca – é o encontro das águas dos rios com as do mar, que acontece no período de maresia. A água doce invade o mar, atrasando a onda, mas depois é vencida pela força da água salgada. As ondas têm de 3 a 6 metros de altura e percorrem cerca de 30 quilômetros. O fenômeno acontece a cada 12 horas.

Teatro das Bacabeiras – concluído em 1990, a construção tem arquitetura moderna, do tipo italiano, com capacidade para 705 pessoas. Abriga eventos artísticos e culturais.

Cabo Orange – é o ponto do extremo norte do Brasil, acima da cidade e do rio Oiapoque, avançando pelo oceano Atlântico. A rica biodiversidade da região garantiu a criação, em 1980, do Parque Nacional do Cabo Orange, com 619 mil hectares. Só é acessível de barco.

Balneários: Praia da Fazendinha – a 16 km de Macapá, às margens do rio Amazonas. Área de belas paisagens com bares e restaurantes de comidas típicas. Praia do Araxá – a 4 km de
Macapá, no rio Amazonas, areias escuras e água barrenta e um complexo de bares, quiosques e quadras de esportes. Praia do Aturiá – a 3 km de Macapá, também no rio Amazonas, apresenta beleza nativa e na maré cheia é propícia para prática de jet-ski.